“Uma voz pode repelir, enfurecer ou até mesmo deixar o ouvinte doente”. – Johnny Olson
O palavrão é uma expressão verbal com um significado vulgar e uma forte carga emocional negativa. O impacto emocional dos palavrões pode ser amplificado se o tom de voz com que são proferidos for agressivo e pode ser diminuído se o tom de voz for neutro.
Estudos linguísticos demonstraram que, embora os palavrões estejam presentes em todas as 6.000 línguas faladas no mundo, a sua origem exata continua desconhecida. Alguns linguistas acreditam que as línguas modernas se desenvolveram a partir de expressões linguísticas primitivas que eram comparáveis a palavrões [1], enquanto outros acreditam que os palavrões tiveram origem em práticas mágicas antigas que os utilizavam para maldições [2] [3] [4].
A composição dos palavrões mudou ao longo do tempo, tendo cada língua conservado as palavras vulgares1 com uma forte carga emocional. O exemplo mais conhecido é a palavra f**k,2 que continua a ser um palavrão em Inglês moderno.
O palavrão só começou a ser estudado no meio académico no século XX, devido às concepções tabu da prática. Desde os anos 80, têm surgido cada vez mais estudos científicos sobre os palavrões. De fato, os linguistas inventariaram e classificaram-nos em diferentes categorias,3 os psicólogos analisaram os efeitos emocionais que produzem, os neurocientistas investigaram os processos neuronais no cérebro dos praguejadores e os sociólogos analisaram o seu impacto em diferentes grupos e categorias sociais, etc. Assim, os palavrões, cujo uso era punido no século XV com o corte da língua ou mesmo com a morte [5], tornaram-se o objeto de estudo preferido de muitos investigadores. Os neurocientistas descobriram, por exemplo, que certas condições do córtex pré-frontal provocam coprolalia, uma condição que faz com que os pacientes praguejem frequente e incontrolavelmente [6]. Estudos neurológicos também demonstraram que os palavrões são geridos pelo cérebro de uma forma diferente de outras expressões verbais devido à sua carga emocional negativa. Os palavrões são controlados pelo hemisfério cerebral direito, que gere o conteúdo emocional do discurso, embora o hemisfério cerebral esquerdo seja responsável pelo controlo do discurso.
Em psicologia, os palavrões são controversos devido aos efeitos emocionais negativos que produzem nas pessoas que os proferem. Alguns psicólogos acreditam que os palavrões fazem parte dos reflexos de defesa verbal e até recomendam a sua utilização porque ajudam a descarregar as emoções. Estes psicólogos demonstraram, em estudos que realizaram, que dizer palavrões “estimula a nossa atividade sanguínea, aumenta a secreção de endorfinas (hormonas do bom humor), induz um estado de autocontrolo, ajuda-nos a fazer amigos, etc.” [7] [8]. Outros psicólogos acreditam que os palavrões frequentes afetam o equilíbrio emocional a longo prazo tanto de quem os diz como de quem os ouve [9] [10]. Estes psicólogos demonstraram, em estudos sobre crianças que são repetidamente expostas a palavrões, que estas sofrem, para o resto das suas vidas, de graves desequilíbrios emocionais [11] [12] [13] [14] [15] e que os adultos que praguejam frequentemente têm uma capacidade reduzida de controlo emocional e níveis aumentados de irritabilidade [16] [17] [18] [19]. Um estudo de 2023 comparou os níveis de irritabilidade entre dois grupos de adultos: o primeiro era constituído por pessoas que praguejavam frequentemente e o segundo por pessoas que se abstinham de usar palavras vulgares [20]. Os voluntários do primeiro grupo defenderam-se das agressões verbais com palavrões, enquanto os do segundo grupo se defenderam com palavras não vulgares. Todos os voluntários foram informados, desde a fase de seleção, sobre o tema do estudo e todas as suas etapas. Foram avisados de que o estudo poderia gerar emoções negativas ao expô-los a palavrões. Os voluntários foram igualmente informados de que podiam abandonar o estudo no início ou em qualquer momento do mesmo, sempre que se sentissem afetados por emoções negativas. Todos os sujeitos que se inscreveram como voluntários para este estudo eram adultos e participaram em todas as suas fases. Os voluntários do primeiro grupo foram escolhidos entre pessoas que praguejavam frequentemente e os do segundo grupo foram selecionados entre pessoas que não utilizavam habitualmente palavras vulgares.
O estudo foi realizado da seguinte forma:
- No início do estudo, os voluntários foram entrevistados, um de cada vez, por uma equipa de psicólogos para traçar o seu perfil psicológico e avaliar o seu grau de irritabilidade.
- Os voluntários entraram então numa sala onde dois atores profissionais estavam a representar um sketch. Quando o voluntário abriu a porta, partiu-se um vaso. Os dois atores repreenderam e amaldiçoaram o voluntário. Cada voluntário se defendeu, à sua maneira, das agressões verbais dos atores – alguns responderam com palavrões, outros defenderam-se com gritos sem usar palavrões. As discussões entre os atores e cada voluntário foram gravadas em áudio e depois analisadas por psicólogos para estudar a flutuação de emoções negativas impregnadas nas vozes dos sujeitos.
- No final do estudo, os voluntários foram novamente entrevistados pela equipa de especialistas e foi avaliado o seu grau de irritabilidade.
Os resultados deste estudo mostraram que os estados emocionais negativos dos voluntários dos dois grupos tiveram desenvolvimentos semelhantes, mas a evolução do grau de irritabilidade foi diferente. No final do estudo, os voluntários que usaram palavrões tinham quase o dobro da irritabilidade dos que se defenderam gritando.
O estudo mostrou que gritar é mais eficaz do que praguejar, o que na verdade aumenta a nossa irritabilidade, enfraquece o nosso controlo emocional e predispõe-nos a sentirmo-nos pessimistas. Por isso, é bom evitar dizer palavrões e libertar o stress gritando, o que é melhor para a nossa saúde mental.
Memo
Agradecimentos: Este texto foi retirado do livro O poder da voz, com a concordância do autor Eduard Dan Franti. O poder da voz pode ser obtido nos Memobooks, Apple Books ou Amazon.
Notas de rodapé:
- Os linguistas descobriram que o famoso palavrão inglês c**t teve origem no nome da Rua Gropec**t Lane, em Londres, no século XII, que era então famosa pela prostituição [4] [5] [21].
- Esta maldição foi encontrada pelo historiador Paul Booth em documentos oficiais de 1278 a 1310 e em poemas de 1503 [21] [22].
- Alguns linguistas classificaram os palavrões em quatro categorias: 1) palavrões relacionados com sexo; 2) palavrões relacionados com excrementos; 3) palavrões relacionados com religião; 4) palavrões relacionados com doenças mentais [23].
Bibliografia
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